AP課程，全稱Advanced Placement，中文名稱為大學預修課程。AP課程及考試始于1955年，由美國大學理事會（College Board）主辦，在高中階段開設的具有大學水平的課程，共有22個門類、37個學科。該項考試的目的在于，使高中學生提前接觸大學課程，完成一些美國大學的學分課程及考試。AP課程及考試可以為高中生起到減免大學學分、降低大學教育成本、縮短大學教育時間的目的，同時AP考試成績可以作為申請大學的一個重要籌碼。
  課程簡介：
  美國高中生可以選修這些課程，在完成課業后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學學分。一般修一門大學的課程要花費數千美元，而參加AP考試只需要82美金，因此選修AP課程不僅可以展現學生的能力，它還是一種省錢的措施。
  目前，已有40多個國家的近3600所大學承認AP學分為其入學參考標準和該項考試為考生增添的大學學分，其中包括哈佛、耶魯、牛津、劍橋等世界名牌大學。
  AP考試每年5月舉行，目前已經在全球80個國家開設。據統計，擁有優異AP考試成績的高中生在未來的大學學習有更佳出色的表現和發展，美國各大學已將AP成績看作衡量學生學習和研究能力以及應付高難度大學課程能力的重要指標。參加AP考試科目多、考分高的學生被美國名校另眼相看。英國、加拿大、澳大利亞等國也將此作為發放獎學金的主要條件之一。
  課程優勢：
  AP課程完全符合美國較好名校的招生理念和選材思維模式，其表現在于：
  一、增加GPA成績。
  平均每門AP課程成績可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美國較好大學錄取學生時的考慮要素。GPA是整個高中段學生綜合學習能力的體現。
  二、學生學習能力和未來發展潛力的較好證明。
  在美國，選擇參加AP課程學習的學生首先是通過榮譽課程，而欲進入榮譽課程的學生則必須先通過普通課程。因此，能參加AP課程學習的學生本身已經是優秀學生的體現，其具有充分的學習能力。
  三、是美國較好名校確信學生敢于挑戰學術難度、明確學術發展方向的較重要指標。
  由于AP課程是美國大一的內容，較之中學內容，難度增加很大。因此較好大學能夠輕易地從學生在中學期間是否選修AP、選修多少門當中，判斷學生挑戰困難的信心和能力。
  四、可換大學學分，以便提前大學畢業或在大學學習更多自己感興趣的其他專業和課程。
  美國和加拿大90%以上的學院和全部的大學接受AP考試并授予大學學分。如果在中學完成一定數目的AP課程學分，意味著可以提前一到兩年畢業。在美國，獲取一個名校的大學學分約需要1000美元，而一門AP課程約可抵三到六個大學學分。所以中國學生所學的任何一門AP課程都有可能到美國后被轉成三到六個學分，即3000到6000美元。
  學好AP課程有哪些好處？
  1.獲得對語言和文化的全面理解：AP世界語言和文化課程的步調和嚴謹性通常需要學生沉浸在語言中。
  AP外語課淹沒學生廣泛的詞匯，復雜的語法形式和新的表達方式。一般要求學生在課堂上只講外語，預計一些事先的語言能力。學生還可以定期用語言進行閱讀和寫作。雖然AP課程的量似乎令人望而生畏，但學生們仍然可以從外語的不斷練習中獲益良多。例如，學生可以期望用這種語言進行交流。他們也可以期望熟悉文化主題，包括藝術和文學，以及語言中的歷史轉折點。因此，培養學生對外語的熱情是很平常的，他們可以繼續在大學內外學習和實踐。學生也可以將AP課程視為理想的機會，在錄取之前測試大學的學習濃度。
  2.獲得大學學分：對于許多學生來說，完成AP世界語言和文化課程的較直接的好處是可以讓他們達到大學學位要求。
  即使學生沒有申報外語，年終考試也可以獲得足夠的分數。許多高校需要一定程度的外語教學，無論學生的專業是什么，所以在AP考試中獲得3,4或5分可以節省一個或多個學期的外語學習。
  AP級外語課程也與教育，國際商務和語言學等專業有關。對于決定使用外語的大學或小學的學生，適用于該特定語言的AP考試的適當分數可以將其放在集中所需的100級課程中。安置在更高級的水平可以節省學生的學費。它也可以讓他們去追求其他的努力，比如學習更多的科目，登陸實習或者打工。
  3.準備留學或海外學位：出國留學是學生可以從多個層面受益的經驗。
  許多學生從海外留學歸來，受過更多的教育，有國際化視野，在職場的更加具有競爭力。